苏州市花——桂花（赏桂花，品苏州秋）

苏州，作为江南文化的代表城市，不仅拥有独特的水乡风情，也有着千姿百态的自然风光。而这其中最受人喜爱的，要数市花桂花了。每年秋季，桂花盛开时，香气四溢，吸引着众多游客前来品味。本文将为大家介绍苏州市花桂花的历史渊源、生长环境、品种特点、赏花地点、花期时间、采摘方法、制作技巧以及饮食应用等方面的内容。

历史渊源

桂花在我国已有数千年栽培历史，早在唐代就被列为“十二名花”之一，宋代更是被赞为“千古绝艳之花”。而在苏州，桂花则是明朝成化年间由福建进口而来的。当时，官府将桂花种植在城墙上，以防蚊虫侵袭。随着时间的推移，桂花逐渐成为苏州的代表花卉。

生长环境

桂花是适合在温暖湿润的环境中生长的花卉。它对土壤要求不高，喜欢在富含腐殖质、疏松透气、排水良好的土壤中生长。同时，也喜欢充足的阳光照射，但不耐寒冷和强光直射。

品种特点

苏州市栽培的桂花主要有三个品种：金桂、银桂和琼楠。其中，金桂的香气最为浓郁，银桂的花朵最大，琼楠则是最具观赏价值的品种。

赏花地点

苏州有许多赏桂花的好去处，如狮子林、拙政园、留园等著名园林。此外，在城市的各个角落，都能发现桂花的身影。在这些地方赏花，既能欣赏到精美的园林景观，又能感受到浓郁的桂花香气。

花期时间

桂花的花期一般是在每年的9月下旬至11月中旬之间。其中，10月中旬是桂花盛花期，此时的桂花香气最为浓郁。

采摘方法

采摘桂花需要选取开放鲜艳、气味浓郁的花朵。一般来说，采摘要在早晨或傍晚进行，以避免高温时期采摘导致花朵变质。同时，在采摘时也要注意轻拿轻放，以免破坏花朵。

制作技巧

采摘回来的桂花可以用来制作多种美食和日常用品，如桂花酒、桂花糕、桂花茶、桂花沐浴露等。其中，桂花糕是制作比较简单的一种食品，只需要将粘米粉加入桂花、糖、水等材料拌匀后蒸熟即可。

饮食应用

桂花具有祛寒解暑、开胃消食、化痰止咳等功效，因此在饮食方面也有着广泛的应用。除了桂花糕和桂花茶之外，还有桂花蜜、桂花糖、桂花酒等多种制品。而在烹调中，也可以用桂花来调味，如糖醋桂花肉、桂花鸡翅等美食。

文学艺术

桂花在苏州文学艺术中也有着广泛的应用。宋代著名诗人苏轼曾有“城头桂林半入云”之句，描绘出苏州城墙上挂满桂花的美景。同时，在古典戏曲中也常常出现桂花的形象。

民间传说

在苏州，还有许多关于桂花的民间传说。其中，最为著名的要数“桂花香佛”传说了。相传，唐朝一位僧人为了修行，常常在寺庙内打坐。一天，他在打坐时闻到一股浓郁的桂花香气，于是便走出寺庙，发现香气来自一棵桂树。从此，他每天都会前来瞻仰这棵树，并将它视为佛祖的化身。

桂花文化

桂花不仅是苏州的市花，也是中华民族传统文化中的重要组成部分。在中国传统文化中，桂花常常被赋予高雅、吉祥的象征意义。如“桂枝香，蒙君喜”、“桂花千岁百岁香，寿比南山不老长”等诗句都反映出桂花在人们心目中的地位。

桂花与健康

除了在饮食中有着广泛的应用外，桂花还有着许多对身体健康有益的功效。如它能够清热解毒、润肺止咳、调节血脂、降低血压等。长期饮用桂花茶或食用桂花制品，对于保持身体健康是非常有益的。

桂花与旅游

由于苏州市花是桂花，所以每年的秋季都会有众多游客来苏州赏花。而且，在苏州的许多景区中都可以欣赏到桂花的美景。如果你想要在秋季来一次桂花之旅，那么苏州绝对是一个不错的选择。

桂花与绿化环保

桂花作为一种常见的城市观赏植物，不仅能够美化环境，还可以起到净化空气、降低噪音等作用。同时，在城市绿化建设中，也可以选择桂花来进行栽培。

桂花，作为苏州市的市花，不仅有着悠久的历史渊源，还具有浓郁的文化内涵。每年秋季，桂花开放时，散发出的香气让人陶醉其中。同时，在饮食、健康、旅游、环保等方面，桂花也有着广泛的应用。我们应该更加珍惜和保护这种美丽的花卉。

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